Dessinatrice et scénariste de bandes dessinées, Claire Bretécher participe dès 1965 au journal Tintin puis à Spirou, Pilote, l’Écho des Savanes et Le Nouvel Observateur. C’est également à cette époque qu’elle décide de se lancer dans l’aventure de l’auto-édition. Le premier ouvrage des Frustrés paraît en 1975. En dehors de ses bandes dessinées, Claire Bretécher pratique également avec talent la peinture : en témoigne toute une série de visages en couleurs, tirés de ses carnets intimes et repris dans les albums Portraits (éditions Denoël en 1983), Moments de Lassitude (édité par l’auteur en 1999) et Portraits sentimentaux (éditions de La Martinière, 2004).